2024年11月12日，据First Post网站报道，美国陆军正在研究一种新的尖端解决方案来应对无人机袭击不断升级的威胁。“牛蛙”（Bullfrog）是一款由人工智能驱动的精确机枪，它可能会彻底改变美国军队防御这些日益常见的无人机威胁的方式。
无人机通常是一种低成本但对驻扎在海外的军队来说却具有致命危险的武器，这种人工智能系统被认为是军事防御领域的游戏规则改变者。
这项尖端新技术在技术准备实验（T-REX）活动中进行了展示，美国国防部在该活动中对其进行了严格测试。
“牛蛙”由美国Allen Control Systems(ACS)公司开发，是一种机器人武器系统，结合了7.62毫米M240机枪、先进传感器和专有人工智能。它的工作是什么？追踪并击落无人机，其精确度甚至让最优秀的神枪手汗颜。想象一下，一个机器人炮塔锁定小型、快速的无人机，只需几次瞄准射击即可击落它们。
五角大楼官员似乎对“牛蛙”的表现印象深刻，并强调了它在试验中的出色表现。这不仅仅是为了炫耀；这可能是美国军方在战场上应对无人机威胁方式的重大转变。
如果采用，这将成为五角大楼武器库中已知的第一种致命自主武器，尽管它仍将由人类操作员扣动扳机。这种枪可能能够自动跟踪和瞄准，但射击仍然需要人类批准——至少目前如此。据报道，ACS已明确表示，如果美国军方想朝这个方向发展，完全自主是可行的。
击落无人机并不像听起来那么容易，尤其是因为它们体型小、速度快、难以击中。美国军方一直在探索各种方法，使传统枪械更有效，从开发新型弹药到安装干扰器来干扰无人机信号。
甚至训练也已发展到让反无人机战术成为士兵的常规技能。但ACS采取了不同的方法。该公司没有依赖人类或修改现有武器，而是押注人工智能和机器人来完成重任。
ACS联合创始人兼首席执行官史蒂夫·西蒙尼曾是一名海军工程师，他看到了一种更智能、更机器人化的无人机防御方法。俄罗斯与乌克兰冲突期间无人机的广泛使用证明了这种技术的重要性，乌克兰士兵有时在绝望的情况下会利用AK-47向天空进行射击。西蒙尼和他的团队认为必须有一种更有效的方法，于是“牛蛙”系统诞生了。该系统能够精确击落200码范围内的小型无人机。
当然，炮塔并不是什么新鲜事。多年来，美国海军一直使用Phalanx近防系统来保护舰艇免受导弹威胁，遥控炮塔在许多战车上也很常见。以色列还使用人工智能枪支来维持对约旦河西岸的控制。
然而，这些现有系统通常体积庞大、笨重。而“牛蛙”系统则结构紧凑，重量不到400磅，非常适合战术车辆等更灵活的平台。该系统不会疯狂地扫射子弹，而是注重精准度，节省弹药，为部队创建高效的分层防御网络。
“牛蛙”系统在T-REX上的首次亮相可谓恰逢其时。五角大楼一直在其“复制者”（Replicator）计划下大力投资反无人机技术。随着无人机威胁变得越来越复杂和普遍，该计划的重点是快速开发经济实惠且有效的防御措施。
军事领导人，尤其是中东地区的军事领导人一直在警告，商用无人机很容易被武器化，这使其成为首要的安全隐患。2024年早些时候，无人机袭击了美国在约旦的一个前哨基地，造成三名美国军人死亡，这一悲剧再次提醒人们，加强防御的必要性十分迫切。
挑战在于找到具有成本效益的解决方案。许多现有方法，如导弹防御系统或定向能武器，要么过于昂贵，要么仍处于试验阶段。而“牛蛙”系统正是在这方面脱颖而出的。
通过使用标准子弹而非高成本弹药，它可以提供一种更经济实惠的无人机防御方式。ACS相信，他们的人工智能驱动的精度将使系统高效运行，而无需担心激光或微波技术的后勤问题。
ACS并未止步于此。该公司制定了雄心勃勃的计划，继续改进“牛蛙”系统，旨在实现更大的射程和更智能的瞄准能力。最终的愿景是创建一个自主炮塔网络，即使在崎岖不平的道路等具有挑战性的条件下，也可以协调火力并保护移动的车队。
